लखेरा समाज का इतिहास, लखेरा शब्द की उत्पत्ति कैसे हुई?- लखेरा भारत में पाई जाने वाली एक जाति जो पारंपरिक रूप से लाख (लाह) के कलात्मक आभूषण, चूड़ियां, कंगन और खिलौना बनाने और बेचने का कार्य करते हैं. इन्हें लखारा, लक्षकर,लक्षकार, लखपति, लहेरी आदि नामों से भी जाना जाता है. महाराष्ट्र में इन्हें लखेरी कहा जाता है लाह के सामान बनाना इस जाति का अंतर्निहित विरासत रहा है. इस जाति के लोग प्राचीन काल से लाह के बने चूड़े, पाटले और कलात्मक सामान गांव-गांव में जाकर बेच कर अपना जीवन-यापन करते आए हैं. इस समुदाय के कुछ सदस्य अब दुकानदार हैं. साथ ही यह विभिन्न क्षेत्रों और आधुनिक नौकरी-पेशा में भी अपनी मजबूत उपस्थिति दर्ज करा रहे हैं। प्राचीन काल से ही लखेरा जाति का समाज में महत्वपूर्ण स्थान रहा है. हिंदू संस्कृति में चूड़ा अमर सुहाग का प्रतीक रहा है. वर्त्तमान में भी देश के सभी हिस्सों मे महिलाएं चूड़ियां पहनती हैं. इस समुदाय के अधिकांश लोग यह दावा करते हैं कि उनके पूर्वज कायस्थ और राजपूत थे. इस बात को समर्थन करने के लिए इस जाति ने खुद को राजपूतों की तरह सूर्यवंशी और सोमवंशी उप जातियों में विभाजित कर लिया है. आइए जानते हैं लखेरा समाज का इतिहास, लखेरा शब्द की उत्पत्ति कैैैसे हुई?

लखेरा किस कैटेगरी में आते हैं? इस जाति को राजस्थान, दिल्ली, बिहार, छत्तीसगढ़, हरियाणा, झारखंड, मध्य प्रदेश, महाराष्ट्र, उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड आदि राज्यों में अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) में शामिल किया गया है.

लखेरा जाति की जनसंख्या , कहां पाए जाते हैं? कहा जाता है कि इस जाति की उत्पत्ति मूल रूप से राजस्थान में हुई, जहां से वह देश के विभिन्न भागों में फैल गए. यह मुख्य रूप से राजस्थान, उत्तराखंड, दिल्ली, हरियाणा, गुजरात, मध्य प्रदेश, पंजाब, महाराष्ट्र बिहार आदि राज्यों में पाए जाते हैं. उत्तर प्रदेश में यह जाति मुख्य रूप से राज्य के दक्षिण और पूर्व में पाया जाता है. जालौन, हमीरपुर, ललितपुर और झांसी में इनकी अच्छी खासी आबादी है. मध्य प्रदेश के जबलपुर, छिंदवाड़ा और बेतूल बैतूल जिलों में इनकी बहुतायत आबादी है.

लखेरा जाति किस धर्म को मानते हैं? इस जाति के लोग सनातन हिंदू धर्म के अनुयाई हैं. इस समाज की कुलदेवी मां चैना माता-कुशला माता हैं. रूप जी महाराज और बालाजी में इस समुदाय के लोगों की गहरी आस्था है. यह तुलजापुर की भवानी देवी की भी पूजा करते हैं. बता दें कि 51 शक्तिपीठों में से एक माता भवानी को समर्पित तुलजा भवानी मंदिर महाराष्ट्र के उस्मानाबाद जिले के तुलजापुर में स्थित है.

लखेरा की उपजाति लखेरा समुदाय में कई कुलों का समावेश है, जिनमें से प्रमुख हैं- हतदिया (गहलोत), गढ़वाली (भारद्वाज), बागरी (राठौर), नागोरिया, परिहार, भाटी, नैनवाया, सोलंकी, तंवर, पंवार, कथूनिया और अतरिया.

लखेरा जाति के सरनेम महाराष्ट्र में इनके प्रमुख उपनाम हैं-बगाडे, भाटे, चव्हाण, हटाडे, नागरे, पडियार, रतवाड़ और सालुंके.

लखेरा शब्द की उत्पत्ति कैसे हुई? लक्ष या लाक्षा संस्कृत का शब्द है, जिसका अर्थ होता है-लाख. लखेरा शब्द की उत्पत्ति संस्कृत के शब्द “लाक्षाकार, लक्षकार या लक्षकुरु” से हुई है, जिसका अर्थ है- “लाख या लाह का काम करने वाला”.

लखेरा जाति का इतिहास इस जाति की उत्पत्ति के बारे में अनेक मान्यताएं हैं, जिसमें से कुछ प्रचलित मान्यताओं का उल्लेख हम नीचे कर रहे हैं. R.V. Russel ने अपनी पुस्तक ‘The Tribes and Castes of the Central Provinces of India’ में इस जाति की उत्पत्ति के बारे में निम्न बातों का उल्लेख किया है-

पहली मान्यता: त्रेता युग में जब भगवान शिव का विवाह माता पार्वती से हुआ तो माता ने भगवान शंकर से कहा कि-“मेरे हाथ खाली हैं, सुहाग का प्रतीक लाख का बना चूड़ा हमारे हाथ में पहना दो”. लखेरा जाति मूल रूप से राजपूत (क्षत्रिय) हैं, जिन्होंने भगवान शिव के आदेश से हथियारों का त्याग किया और माता पार्वती के लिए लाख का काम शुरू किया.

दूसरी मान्यता: दूसरी पौराणिक मान्यता के अनुसार, इस जाति की उत्पत्ति, भगवान शिव के साथ विवाह से पूर्व, माता पार्वती के मेल से हुई है. इस जाति को भगवान शिव ने माता पार्वती के लिए चूड़ियां बनाने के लिए उत्पन्न किया था. इसीलिए इन्हें देवबंसी भी कहा जाता है.

तीसरी मान्यता: एक अन्य मान्यता के अनुसार, भगवान कृष्ण ने इन्हें गोपियों और ग्वालिनों के लिए चूड़ियां बनाने के लिए उत्पन्न किया था. यह जाति कचेरा और पटवा समुदाय से निकटता से जुड़ा हुआ है. कुछ स्थानों पर इस जाति की तुलना पटवा समुदाय से की जाती है. मध्य प्रदेश के कुछ इलाकों में पटवा और लखेरा के बीच ज्यादा अंतर नहीं माना जाता. Census Report of North-Western provinces (1891) में उल्लेख किया गया है कि-“इस समुदाय के लोगों का मानना है कि पटवा की तरह यह जाति भी मूल रूप से कायस्थ थे”.

चौथी मान्यता: एक अन्य मान्यता के अनुसार, यह जाति मूल रूप से यदुवंशी राजपूत थे, जिन्होंने महाभारत काल में पांडवों को जलाकर मारने के लिए लाक्षागृह बनाने में कौरवों की मदद की थी. इस आचरण के लिए उन्हें पदच्युत और प्रतिष्ठाहीन होकर हमेशा के लिए लाख या कांच का काम करने के लिए मजबूर किया गया.

लखेरा जाति के प्रमुख व्यक्ति अवनी लखेरा अवनी लखेरा (जन्म 8 नवंबर 2001) एक पैरा राइफल शूटर हैं. टोक्यो पैरालंपिक में अवनी ने इतिहास रचते हुए देश को पहला गोल्ड मेडल दिलाया था. यह भारत की तरफ से पैरालंपिक में स्वर्ण पदक जीतने वालीं पहली महिला खिलाड़ी हैं

लखारा समाज की उत्पत्ति :- लखारा जाति के उत्पन्न कर्ता शंकर भगवान एवं पार्वती जी है | भगवान ब्रह्माजी से गौतम ऋषि पैदा हुए | उनसे गहलोत गौत्र का उद्भव हुआ | जिनके प्रमुख्स राजा श्री स्वरुपराजजी हुए | उनके देवदत्त , उनके प्रेमराव , उनके जसादीत , उनके भागदीत उनके अक़दीत एवं उनके गहादीत उनके अर्द्धबुद्ध रातव वंश में कई पीढ़िया बीतने के पश्चात राहुशाह पैदा हुए जो भगवान शंकर के परम भक्त थे एवं धीर-वीर व सर्वगुण सम्पन्न राजा थे |

त्रेता युग में भगवान शंकरका विवाह पार्वती के साथ हुआ | विवाह के पश्चात पार्वती ने भगवान शंकर से कहा ” हमारे हाथ खली है, सुहाग का प्रतीक चूड़ा हमारे हाथ में पहना दो एवं वो चूड़ा लाख का बना हो ऐसी कामना पूरी करावे |” भगवान शंकर ने पार्वती की यह बात सुनकर अपने परम भक्त महाधर राहुल को आदेश दिया की पार्वती के हाथो में लाख की चूड़िया पहना दे | महाधर राहुल ने भगवान का आदेश सुनकर हॉ कर दी , परन्तु लाख की चूड़ियाँ कैसे बनाई जाए | महाधर राहुल सोच में पड़ गए की अब वह क्या करे ? भगवान शंकर महाधर राहुल के मन की शंका (बात) समझ गए की आदेश तो मैंने दे दिया मगर यह लाख आएगा कहा से, भगवान शंकर ने शिवपुरी में पीपल के वृक्ष पर लाख स्थापित की | जिसे महाधर राहुल ने प्राप्त कर बड़ी कुशलता से साधन जुटा कर लाख की चूड़ियाँ बनाकर माता पार्वती जी के हाथो में पहनाई | माता पार्वती ने प्रसन्न होकर वरदान दिया की आपकी जाति फले – फूले एवं चूड़ियाँ पहनाने के लिए महाधर राहुल को एक मुट्ठी जौ दे दिया | उसने सोचा की इस थोड़ी सी जौ का मैं क्या करू , इसकी रोटी भी नहीं बन सकती और उसने महाजन की दुकान पर जाकर साधारण जौ समजकर बदले में गेहू ले लिया | जौ के कुछ दाने महाजन को देते समय कपडे में अटके रह गए, वे हीरे बन गए | इस बात का जब माता पार्वती को पता चला तो उन्होंने महाधर राहुल से कहा की तुमने जौ महाजन को देकर गलत कार्य किया है | उसे अपनेर घर रखना चाहिए था, क्योंकि वे साधारण जौ नहीं बल्कि बहुमूल्य हीरे थे | खैर फिर भी तुम्हारी जाति में कभी कोई भूखा नहीं रहेगा, जाति उन्नति नहीं कर सकेगी और उनमे आपस में तकरार रहेगी | महाजन जाति जौ के कारण धनवान हो जायेगी | इसी कारण महाजन आजभी धनवान है | उस समय से ही लाख का कार्य आरम्भ हुआ | उस समय से विवाह के समय सुहागन औरते लाख की चूड़ियाँ पहनती है | विवाह के अवसर पर लख-डोडिया एवं कांकड़-डोरा बनाकर हाथ व पैरो में वर-वधु के बांधते है और प्रत्येक शादी- विवाह में लखारा को बुलाया जाट है और लाख पहनाने की रश्म पूरी करके दूल्हा व दुल्हन अमर सुहाग का वरदान हमारी जाति से ही प्राप्त करते है | इसके अलावा बच्चा जन्म लेने से पहले स्नान के समय शगुन रूपी लाख की चूड़ी व चूड़ा पहनना जरुरी समजकर उस लखारा जाति के आशीर्वाद प्राप्त करना आवश्यक समझा जाता है |

महाधर ने सर्वप्रथम लकहरा का कार्य किया अतः यह लखारा जाति के प्रथम प्रवर्तक पुरुष हुए और संसार में लाखर का कार्य आरम्भ हुआ | हाट में लखारा जाति के लोग कार्य करते थे , इस कारण हॉटडिया गौत्र से पुकारे जाने लगे | श्री महाधर राहुल राजा ने अपने पूर्वज श्री गौतम ऋषि जो गोदावरी तट पर तपस्या कर रहे थे | उसने विनय पूर्वक प्रार्थना की कि मैंने भगवान शंकर के आदेश के अनुसार राजर्षि वेश- भूषा एवं हथियार का त्याग कर लाख का कार्य आरम्भ किया है | अब मेरी लखारा जाति प्रथानक हो गयी है , अब मुझे क्या करना चाहिए जिससे मेरी जाति ली वृद्धि हो और उनका वैभव फैले | श्री गौतम ऋषि ने महाधर से कहा कि हे वत्स ! तुम एक यज्ञ करो और उसमे सभी क्षत्रियो को निमंत्रण देकर बुलाओ और सबके सामने यह वार्ता रखो |

श्री गौतम ऋषि के आदेशानुसार महाधर राहुल ने एक यज्ञ का आयोजन किया और उसमे सभी क्षत्रियो को आमंत्रित किया गया | सभी क्षत्रिय यज्ञ में एकत्रित हुए | तब महाधर राहुल ने सभी क्षत्रियो के सामने आरम्भ से लेकर अन्त तक कि वार्ता का उल्लेख किया | जिन- जिन क्षत्रियो ने राजर्षि वेश-भूषा एवं हथियार त्याग कर अपना मत प्रकट किया वाही से लखारा जाति कि उत्पत्ति हुई एवं सभी लखारा कहलाये और जिन्होंने राजर्षि वेश-भूषा एवं हथियार नहीं त्यागे वे सभी राजपूत कहलाये | यह यज्ञ समारोह में 36 वंश के क्षत्रिय शामिल हुए थे, तब से लखारा जाति के 36 पौत्र एवं अन्य 16 खांप (शाखाएं) कुल 52 प्रवर्तक बने | इस प्रकार लखारा जाति कि उत्पत्ति क्षत्रिय वंश से मानी गई है |